- Эх, - "печально" вздохнул маг, - так и знал, что ты это скажешь. И как теперь быть?
- Думаю, ты справишься, - иронично хмыкнули кусты, - посидишь-подумаешь, и найдешь еще один способ как обдурить меня!
- Сердишься? - серьезно спросил маг, глядя на куст, переставший шевелиться. Поднявшись, он подошел к нему и увидел, что Мила сидит на земле, обхватив колени руками, и задумчиво смотрит на белоснежно-белые колокольчики.
- Да нет, - криво усмехнулась Мила, коснувшись пальцем цветка. В общем-то, ничего нового они не узнали: Брайас - невыносимый мерзавец, хитрец и собственник, но она все равно его любит, и это уже не лечится, просто... - Если бы знала о кольце с самого начала, не мучила бы ни себя, ни тебя дурными мыслями и кошмарами.
- Кошмарами? - Брайас внутренне насторожился. Он давно хотел узнать о них поподробней - ведь эти сны касались ее бывшего. Услышав голос мага прямо над собой, Мила чуть вздрогнула и улыбнулась: давно пора привыкнуть, что Брайас очень тихо ходит, даже когда не желает подкрадываться, просто так получается.
- Да так, ничего особенного, - отмахнулась Мила, вставая.
- И все же? - девушка заметила, как внимательно он смотрит на нее, и как мерно бьется пульс на шее. Кажется, ему очень нужно и важно узнать это, но зачем? Ведь это совсем не важно, особенно теперь, когда они во всем разобрались.
- Что ж, слушай, - вздохнула она и рассказала ему, как по лестнице поднималась, как вместо него оказывался другой, как рядом были он с Таниэль, как больно падала вниз. - Вот так, - немного помолчав, немного грустно улыбнулась она. - Просто дурацкий сон, не более того.
- Значит, ты боялась, что я могу поступить, как твой бывший - уйти к другой? - с легкой укоризной заметил Брайас, обнимая ее.
- Скорее вернуться к прежней любви, - поправила она, чуть отстраняясь. - Но теперь не боюсь - я верю тебе. - Она прикрыла глаза и доверчиво потерлась щекой о его щеку, а он склонился и поцеловал ее плечо.
Мирно пощипывающая травку Дымка подняла голову и насторожилась. Аккуратненькие ушки на макушке завертелись в разные стороны - кто-то сейчас к ним приближался. Легкий ветерок донес запах кьянни и ее седока, ехавших из города. Не желая с ними встречаться, Дымка поспешила удалиться куда-нибудь в другое место, где не будет других лошадей.
- Так и знал, что все эти тренировки - пустой треп и отговорки! - у пруда появился Первый советник Орры.
- Хм, мне кажется, он ревнует, - шепотом сообщила Мила Брайасу. - Лесс! - девушка обернулась к вампиру. - Признайся, ты специально выбираешь момент, или это твой природный талант?
- Ну что ты, - "умилился" вампир, - это ты у нас богата на таланты: то неприятности находишь, то лезешь, куда не просят...
- Вы решили поссориться? - вмешался Брайас.
- Не-е-ет, что ты! - в один голос заявили девушка и вампир, заставив мага усмехнуться:
- Ну хоть что-то у вас дружно получается! Так что случилось, что ты прискакал сюда?
- Во-первых, мне сообщили, что видели Призрака одного, без седока, бегающего по полям, - Лесс укоризненно посмотрел на мага, но тот даже не попытался изобразить раскаяние:
- Но ведь жалоб не было, верно? - маг прекрасно знал, что конь не полезет на засаженные поля, и Лессу это тоже было известно. Усмехнувшись, вампир продолжил:
- А во-вторых, из Стогдара пришло сообщение по телепочте, - вампир по-прежнему сохранял спокойный, чуть ироничный вид, но что-то в его голосе напрягало.
- Случилось что-нибудь? - подозрительно спросила Мила. - Лея? Казимир? Рисса?
- Нет, все в порядке, - отмахнулся Лесс, но тревога в его голосе не исчезла. - Просто Ковен решил устроить внеочередное собрание Магического Совета.
Мила растерянно оглянулась на Брайаса: неужели Совет так быстро узнал о ней? Но ведь прошла всего пара дней...
- И когда оно состоится? - спросил маг. Он также с подозрением отнесся к внезапному собранию, но не подал вида. Что же там такого случилось? О Миле они узнать не могли, если конечно, Маришка или Ванда не проболтались. Но Правительнице это было совершенно незачем, а к Ванде вообще трудно применимо слово "болтать", особенно с Советом Ковена, тем более что верховная жрица называла его не иначе, как "сборищем архи-олухов". Но тогда что?
- Тебя ждут через три дня, - просто ответил вампир. Лесс умолчал, что Казимир, передававший сообщение был взволнован, что для ректора Университета было вообще не свойственно. И еще он хотел, чтобы Брайас как можно скорей прибыл в столицу, а значит, причина была стоящая. Похоже, у Совета опять неприятности. Только бы у друга хватило ума не соваться в это дело, а то точно себе шею свернет.
- Наверно, где-нибудь тоже появилась вымершая нежить, - отмахнулся маг. - Хорошо, уже едем, - согласился он и коротко свистнул, да так что у девушки даже уши заложило. - Извини, - прочитала она по его губам.
- Ничего, - громко ответила она, почти не слыша себя, - пройдет! Надеюсь...
Через пару минут к ним выбежал Призрак, такой довольный, как будто только что не то обчистил королевский амбар с отборной пшеницей, не то навестил стадо королевских кобылиц. А может и то и другое, причем неоднократно.
- Ах ты, морда! - маг ласково потрепал коня по холке. - Ну что, напакостил? Успел, пока я тут делом занимался?
В ответ лошадь громко фыркнула и потрясла головой.
- Смотри, Брайас, - ехидно заметил Лесс, - даже Призрак не верит в это!
- Предатель, - шикнул на лошадь маг, седлая ее.
- Ну почему сразу "предатель", - вступилась Мила, ласково поглаживая коня по шее, - просто он слишком хорошо тебя знает!